У истоков фондового рынка стояли образовавшиеся во времена средневековья вексельные ярмарки и вексельные рынки. Антверпен и Леон стали родиной первых возникших для торговли векселями и товарами бирж. А уже знакомый всем вид, фондовый рынок стал приобретать к закату семнадцатого века, что напрямую связано с зарождением акционерных обществ и ростом эмиссионной активности государств. Образованные в тот период Левантская, Московская, Ост-Индская и Балтийская компании справедливо считаются первыми примерами акционерных обществ.
Дивиденды первоначально выплачивались не деньгами, а товарами, причем достаточно оригинальными для современного взгляда, например, в виде специй. Затем деньги заменили всевозможные варианты доходов акционеров. Но акционерные общества являлись диковинкой аж до 19 века. Да и операции с ценными бумагами заключались в основном в торговле долговыми обязательствами страны, хотя эти принципы и стали базисом ныне существующих механизмов инвестирования и фондовых бирж. Читать полностью »